“ジュエリー誕生物語”の旅

去る3月27日（火）から3日間、“ジュエリーの都”タイ・バンコクに、希少で美しいカラードストーンの買い付けと鉱山視察に行ってきました。エネルギッシュで、エキゾチックな都市バンコクは、アジアの宝石の取引の中心地でもあります。思ったよりも治安もよく、国際的な商業と観光都市として発展を続けています。国民性も“微笑の国”というキャッチフレーズ通り、穏やかで勤勉です。仏教の国ですので、随所に寺院が点在し、信仰心の深さを実感させられました。

仏教寺院と近代都市が同居するバンコク

■心を魅了するエキサイティングな旅の始まりです･･･。
3月27日（火）、初めて訪れるタイ・バンコクへ大きな期待を胸に旅立ちました。成田空港から直行便で約6時間、思っていたよりも近い国だと感じました。新しいタイの空の玄関、スワンナプーム新国際空港に到着後、休む間もなく、早速、豪華絢爛な仏教寺院と近代都市が同居するバンコクへ移動しました。途中、目に飛び込んでくるのは、ガラス張りの高層ビル群と昔ながらの活気に満ち溢れる庶民の生活です。その近代的な高層ビルが立ち並ぶすぐ隣には、荘厳にして華麗な極彩色の寺院が、悠久の時を刻んでいます。容赦なく照りつける陽射しと、食べ物の匂いと、雑踏が交差する中には、タイ国民の活気と明るい微笑が溢れています。

ホテルの中庭にて

■チャンタブリの鉱山と研磨の現場を視察へ
バンコクから車で走ること3時間、カンボジアとの国境に近いチャンタブリの町に着きました。椰子の木が見える南国風の道を抜け、わきの細い道に入っていくと、サファイアが採掘されるチャンタブリの鉱山が目の前に現れました。青空が広がる気持ちのいい快晴でしたが、3月のこの時期は、特に暑期ということもあり、少し歩くだけでも汗が湧き出てきます。採掘現場は大きなホール上に地面が掘り返されています。そこをパワーシャベルで作業をしています。案内してくれた現地の人の話では、いろんな条件によって原石の出ると思われる場所を決め、掘っては埋め戻しの繰り返しだそうです。本当に気の遠くなるような時間をかけた仕事です。
原石と普通の石に大まかに分けられたものは、近くの選別所に運ばれ、ここでさらに原石のみが選ばれます。この原石を、無駄なく、形のよい宝石に仕上げるために、完成形を予想してカッティングが行われていました。そのカットした原石を、20名ぐらいの職人が黙々と研磨しています。ルーペ（拡大鏡）を使わずとも、寸分の狂いもなく磨き上げる技術は驚くばかりです。

パワーシャベルで地下深くまで掘られています

くみ上げた土砂を水で流して選別する仕組みなっています

原石に特殊な光をあて、キズや内包物をチェックしています

■色石の世界を堪能！買い付け現場を視察
今回の買い付けの拠点となったのは、日本の色石輸入会社の現地法人です。市内のシーロム･ロードにあるジュエリートレードセンターの26階に会社はありました。バンコク訪問の楽しみのひとつに、世界各地から集まるカラードストーンを目の前で厳選することです。会社の入口にはもうすでに色石をもってたくさんのバイヤーが集まってきています。各バイヤーによって得意な石があるようで、一つひとつルーペで見てチェックしていきます。

色石輸入会社「PAPAS GEM」にて

■パパラチアサファイアの美しさに魅了される
さすがに、色石の本場です。日本では中々見ることのできない高品質の色石が次々と登場します。特にパパラチアサファイアの美しさには、目を奪われ魅了されました。パパラチアとは、スリランカ語で“蓮の花”のこと。まさに蓮の花を連想されるピンクオレンジの色合いはなんともいえない美しさです。現在本当に品質の良いものは、ほとんど採掘されず、希少性が高い宝石です。

大粒のパパラチアサファイア

■ジュエリーの加工現場を視察
次に、同じビルの中にある工房を見せてもらうことにしました。工房のカッターやクラフトマンは若い人たちが多いのですが、継続的な技術指導を繰り返し、研磨も加工も相当高いレベルになっていることがわかりました。もともとタイ人は指先が器用で、信仰心が強く、仕事に対しても熱心です。宿泊したホテルでも、レストランでも、感謝の気持ちを胸の前で両手を合わせて表現してくれます。私たち日本人が忘れてしまった何かがここにはあるような気がしました。

■大理石寺院で僧侶によるご祈祷を体験
ミュージカル“王様と私”で知られているラマ5世によって、1899年に建立された王立寺院を訪れました。屋根を除いた建物の殆どが大理石で出来ているため、“大理石寺院” （ワット･ベンチャマボピット）と呼ばれています。この寺院の僧侶たちが、今回特別にご祈祷をしてくださることになりました。正面に大きな仏像がある本道に入っていくと、オレンジ色の袈裟を着た9名の僧侶が並んでいます。僧侶たちと向かい合わせに座り、いわれるままに線香をつけると、お経が始まりました。独特なリズム感による重厚な合唱を聞いているような感じで、次第に敬虔な気持ちに包まれ心が安らいでいきます。20分間ほどの普段出来ない体験でしたが、外に出るとすがすがしい気持ちになっていました。
　
大理石寺院の前でポーズ　　光り輝くオーラを放つ仏像の前で

■タイを代表する宝石鑑別機関“タイ国立宝石研究所（GIT）”を視察
最後に向かったのは、バンコクにあるタイ最古の大学“チュラロンコン大学”です。訪問の目的は、大学の中にある“タイ国立宝石研究所（GIT）”を視察することです。タイ国立宝石研究所は、想像していた以上にレベルの高い研究所でした。さすがに国を挙げて宝石の鑑別に取り組んでいるだけはあります。設備もスタッフも実に充実しています。何よりもバンコクは宝石、特にカラードストーンの集積地ですので、鑑別のサンプルが豊富にあることが素晴らしいといえます。これにより、高品質の石の基準が明確になっています。また、研究所の別フロアーには宝石のミュージアムがあるとのことで、見学することにしました。宝石の誕生の神秘、人類の宝石の歴史、原石から製品になるまでの過程などが展示されており、じっくり見ることができました。
　
タイ国立宝石研究所（GIT：Gem and Jewelry Institute of Thailand）


今回、2泊3日という強行日程ではありましたが、初めて訪問したタイ・バンコクは驚きと感動の連続でした。実際にサファイア鉱山を訪れたり、研磨や加工の現場を視察したりと、ジュエリーが誕生するプロセスを肌で実感することができました。また、大理石寺院での祈祷やタイ国立宝石研究所なども体験でき、思い出深い旅となりました。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　 　 （岡本亮二）

2007年1月14日から21日までイタリアのヴィツェンツァで開催されておりましたヴィツェンツァ・オロというジュエリーの国際宝飾フェアに行ってきました。ヴィツェンツァ・オロは1月、6月、9月の3回開催されますが、1月のヴィツェンツァ・オロは業界のリーダー企業が世界中のどこにもまだ出していない新作コレクションを発表する重要なフェアのひとつです。26ヶ国、1,600社以上の企業が出展し、世界各地から期間中に2万人以上の人が集まります。

■ヴィツェンツァ･オロ、そしてヴェローナへ
●ヴィツェンツァ・オロは今回で4回目の視察ですが、13日に成田を出発し、ミラノに一泊し、翌日の午後2時過ぎにヴィツェンツァに到着しました。毎年、寒さに震えながらのヴィツェンツァの駅に立つのですが、今年はこの時期の気温としては暖かく拍子抜けしてしまいました。
●早速、ヴィツェンツァ・オロの会場に入り、視察開始です。クロークがいっぱいで荷物が預けられなかったので、知り合いのジュエリーメーカーであるガラヴェリのブースに直行。荷物を預かってもらい、新作を拝見しました。見始めて、すぐに仕事仲間の松本みささんがタイミングよくブースに立ち寄りましたので、いっしょに見せていただくことにしました。なかなかユニークな新作のデザインが発表されていました。

ヴィツェンツァ・オロの会場前にて

●この日は、2時間半ほど会場におり、荷物を再びピックアップし、本日から3泊するヴェローナに列車で向かいました。これまでの3年間はヴェネチアにホテルをとっていたのですが、ヴェローナの街の美しさを聞くたびに今年こそはと思い、ホテルを予約しました。列車は30分ほどでヴェローナ・ポルタヌーヴァ駅に到着、タクシーでホテルに向かい、チェックインするとすぐに街中に向かいました。
●おなかがすいていたので、街の中心部で夕食をとることにしました。ヴェローナはコロシアムのあるブラ広場、エルベ広場、シニョーレ広場が街のランドマークです。この夜はブラ広場に行ったのですが、日曜日ということですごい人でした。広場にはスケートリンクが作られており、家族連れやカップルが手をつないで滑っています。クリスマスのイルミネーションもまだ残っており、評判通りの美しさです。
●ブラ広場からエルベ広場へ続く通りは、多くの店が軒を連ねていることもすごい人です。僕らもぶらぶらと店を見ながら通りを歩き、ブラ広場の近くのトラッテリアで軽く赤ワインを飲みながら食事をし、ホテルに戻ってきました。昼間は暖かかったのですが、やはりベネト地方、夜の冷え込みは相当のものでした。

■ヴィツェンツァ・オロ、2日目の視察
●翌日、翌々日とヴィツェンツァ・オロを視察、毎年出展ブースの位置があまり変らないので、どこを見たらいいのかおおよそわかっていますが、何しろ広い会場です。時々休みを入れないとくたくたになってしまいます。
●最初の1、2年はよくわからなかったのですが、4年目になりますと大きな変化が何となくわかるようになってきました。“白”一辺倒だった時期から、再びゴールド比率が高くなり、今年もそうですが、昨年からはピンクゴールが非常に目立つようになりました。数年前から目立った地金をレース状に編んだネックレスやブレスレットは、今年は大幅に減っています。あったとしても、デザインに大きな変化が見られました。同様に数年前は目立っていたクロスが今年はあまり目に付きませんでした。売れなくなったというよりも、デザイン的に定番化し、新作として発表する意味が薄れてきたのかもしれません。
●今年の新作の中で目立ったのは、宝石の上にリングなどの枠が被さるようなデザインです。石そのものにダイヤモンドや地金枠を組み込んだようなデザインも目立ちました。また、Yネックレスの下の部分にじゃらじゃらしたようなデザインを施したものは昨年も目立ったのですが、今年はさらに洗練されたものが多かったような気がしました。じゃらじゃらということでは、リングの枠のふちからシャンデリアが下がったようなデザインも気になりました。
●先に述べましたピンクゴールドはとても多かったのですが、地金を梨地に加工したものやパールと組み合わせたものもやわらかい雰囲気を作り出しており、素敵でした。パールといえば、トリートメントの濃いブラウンカラーのパールが目立ちました。ファッションとのコーディネートの相性がいい組み合わせです。

ヴィツェンツァ・オロの会場内

■美しき街、ヴェローナを堪能
●3日間のヴィツェンツァ・オロの視察が終わった16日の夜、松本みささん、ジョイアの春山さんとヴェローナで夕食をごいっしょすることになりました。春山さんはイタリア駐在員としてヴィツェンツァで暮らしていた経験をお持ちで、現在はイタリアンジュエリーの卸ビジネスとコンサルティングを専門に行っている方です。春山さんの運転でヴィツェンツァからヴェローナへ向かい、ホテルに荷物を預けた後、街の中心部に行き、なかなか感じのいいリストランテで食事をしました。春山さんのアドバイス付きでしたので、料理のセレクトもよく、店の雰囲気も落ち着いており、満足の夜でした。
●さて、3日間のヴィツェンツァ・オロの視察が終了した翌日の17日から19日まではオフです。毎年、このヴィツェンツァ・オロを機会として、イタリアのヴェネチア、フィレンツェ、シエナ、ルッカ、ピサ、オーストラリアのウィーン、フランスのパリなどを訪れました。今回は、もう1日ヴェローナを見た後、ローマへ移動することにしていました。
●ヴェローナは、街の中心部を夜に食事をする時だけに行ったきりでしたので、昼間見るとずいぶん表情が違います。ヴェローナはアルプスに源を発したアティジェ川が街の中央をS字型に流れる落ち着いた古都です。
●ヴェローナで有名なのは、夏に野外オペラが開催されるアレーナ(円形闘技場)とロミオとジュリエットです。アレーナは1世紀の建築で、長さ152m、幅128ｍ、高さ30ｍあり、ほぼ完全な形で現在も残っています。中に入ってみますと、まさに壮観、この時期にしては比較的暖かい日差しにアレーナ全体が包まれ、しばし時間を忘れました。毎年6月に2万人以上の観客を前に、ここで野外オペラ祭が開催されるとのことですが、すごい光景だろうなと思います。

ヴェローナのアレーナ(円形闘技場)

●アレーナの後は、エルベ広場近くのジュリエッタの家に行きました。シェークスピアの“ロミオとジュリエット”はヴェローナの実話をもとに書かれたということです。ジュリエッタの家は、実際のものとは違うようですが、物語のイメージにふさわしい家をジュエリエッタの家として開放しています。中庭のバルコニーに立ちますと、気分はロミオとジュリエットという感じです。昨晩入ろうとして満席で断られたヴェローナの人気リストランテで昼食をとり、しばらく散策をした後、ヴェローナの駅で松本さんと別れ、ヴェローナ空港からローマに向かいました。

ロミオとジュリエットの像の前で

■ヴェローナからローマへ空路で移動
●今回でイタリアは6回目ですが、どういうわけかローマは縁がなく、始めての訪問です。イタリアに20年以上住んでいた日本人の友人も、やはり一度はローマへ行くべきでしょうと勧めてくれました。それと、今回ローマに行く気になったのは、仕事でイタリア語の通訳をお願いしている佐瀬さんという方の知り合いのイタリア人女性が、ローマでレストランを経営しており、味、雰囲気、オーナーの人柄……お勧めだから一度は行くべきと強く勧めてくれたからです。
●夕暮れのヴェローナを飛び立ったアリタリアは約1時間のフライトでローマのレオナルドダヴィンチ空港に到着。レオナルドエクスプレスでテルミニ駅に向かいました。ローマのホテルは駅の近くの、ホテルウニヴェルソ。清潔でスタッフの対応もよく、感じのいいホテルでした。移動の疲れもあり、この日は近くのバールで簡単に夕食を済ませ、ぐっすりと眠りにつきました。

■ローマの定番観光コースめぐり
●さて、いよいよローマの探訪の始まりです。ローマは見どころがたくさんある街、とりあえず、この日は観光の定番コースを回ることにしました。まずは、地下鉄に乗って、スペイン広場に向かいました。ここは、オードリー･ヘプバーンのローマの休日で有名なところ、まだ午前中の早い時間ということもあり、スペイン広場は観光客もまばらでした。思ったよりもこじんまりとした広場の前の“船の噴水”の前で記念撮影をして、ブランドショップが並ぶ通りを抜けて、トレヴィの泉に向かいました。

ローマの超定番コース、ローマの泉の前にて

●背景の宮殿を借景とした海神ネプチューンとトリトンがダイナミックに躍動するバロック様式の傑作といわれるトレヴィの泉はさすがに見ごたえがありました。定番の肩越しに泉にコインを投げ入れ、ナヴォーナの広場に足を向けました。
●車の入り込まないこの広場は、落ち着いた雰囲気に包まれています。エスプレッソでも飲みたい気分でしたが、曜日が悪いのか、どの店も開いていません。のどの渇きを我慢しながら、狭い路地を通って、カンポ･デ・フィオーリ広場に向かい、昼食を取ることにしました。カンポ･デ・フィオーリとは、“花の広場”のこと、現在は野菜、花、魚などの屋台が並び、イタリアらしい楽しい広場です。広場を見渡せるバールでビールを飲みながら軽い食事を楽しみました。広場の屋台で買い物をしている人たちを見ていると時間を忘れるほどでした。

カンポ･デ・フィオーリの花屋

●昼食の後は、フォロ･ロマーノまで足を伸ばしました。フォロ・ロマーノはヴェネチア広場からコロッセオの間に広がる古代ローマの遺跡です。パルティーノの丘からその全容を見渡した後、ローマに現存する最古の凱旋門から内部に入ってみました。遺跡の通りを歩いていますと、古代ローマ時代にここにカエサルやシーザーがいたと思うと、不思議な気分になってきます。しかも街中にこういう遺跡があることが、ローマのローマたるすごさです。

パルティーノの丘から見たフォロローマ

●フォエロ･ロマーノを抜けると、目の前にこれまた有名なコロッセオが見えます。紀元80年に完成したこの円形闘技場は、当時15万人が収容でき、日夜、猛獣と剣闘士、または剣闘士同士の凄惨な戦いを楽しんでいたといいます。アレーナの部分には、当時猛獣の檻に使われてところも残っておりました。コソッセオの上に昇ると、気持ちのいい風が吹き抜けていき、血を見て興奮していたローマの人々がいたことなどはまったく感じさせないような静けさでした。
　
円形闘技場、コロッセオの外観 　　　　　　アレーナにある猛獣の檻に使われてところ

■ローマ3日目は、いよいよヴァチカン市国へ
●今回、ローマに来たかった理由のひとつが、ヴァチカン市国のヴァチカン宮殿へ行くことです。テルミニ駅から地下鉄に乗って、オッタヴィアーノ駅で降りしばらく歩くと、そこはヴァチカン宮殿の入り口です。ご存知のようにここヴァチカン宮殿は、20もの美術館,博物館、絵画間、図書館で占められています。まさに歴史的な美術品の宝庫です。順番に回っていきましたが、やはり圧巻は宮殿の一番裏にあるシスティーナ礼拝堂でした。人気の高さを裏付けるように、様々な人種で満員状態です。
●ここには絵画史上の大傑作といわれるミケランジェロの“最後の審判”があります。ミケランジェロが6年がかりで描きあげたこの祭壇画は入り口を入り振り返ると、真正面にあります。中央にはマリア、聖人を従えたキリストが審判を下している様子が描かれています。向かって右側には選ばれた人たちが天に昇る様子が、左側には罪深い人たちが地獄へ落ちていく様が描かれています。実に劇的な構成になっています。

システィーナ礼拝堂の“最後の審判”の前で

●天井には創世記が9つの場面で描かれており、その中央にあるのは有名な“アダムの創造”です。創世記第一章では、天地万物の創造主である神が7日間ですべてを創造し、その6日目に創造されたのが人間（アダム）とされています。右手の壁面には、これまた有名な“デルフォイの巫女”が見えます。中学のときの教科書で見た覚えがありました。ミケランジェロの絵画ももちろんすごいのですが、礼拝堂全体の何ともいえない美しさは本当にすごいですね。ずっと上を見上げていたので、首が痛くなりましたが……。オペラグラスを持っていくべきですね。

若々しく美しい“デルフォイの巫女”

●システィーナ礼拝堂の後、ラファエロの間、絵画館を回りました。絵画館の中にあったメッロッツォ・ダ・フォルロ作の“奏楽の天使”は優しい色使いの美しい絵でした。ヴァチカン宮殿のなかのレストランで昼食をとりました。光が差し込み暖かで気持ちのいい場所でした。ワインを飲みながら、会社に電話をしますと、クエストリーのメンバーは月島のもんじゃ焼きをみんなで食べているところでした。ヴァチカン宮殿ともんじゃ焼きの組み合わせはかなり笑えましたね。
●ヴァチカン宮殿を後にし、次に向かったのはカトリックの総本山サン・ピエトロ大聖堂。入り口がわからずに列に並んでいると、これが屋上のクーポラに昇るエレベーターでした。成り行きでエレベーターに乗ったのですが、降りてからテラスまで330段の階段を上がらなければならないのには参りました。しかし、ここから見る景色はまさに360度のパノラマです。ローマの町並みが見渡すことが出来、大聖堂の内部も見下ろせます。しばし、時間を忘れてしまいました。
　
美しいクーポラのサン・ピエトロ大聖堂 　　クーポラのテラスから見たヴァチカン市国

●さて、エレベーターで下に降り、大聖堂に入りました。内部は荘厳な雰囲気に包まれており、下から見上げるクーポラの美しさには声を失います。大聖堂に入ってすぐ右にあるのがミケランジェロの“ピエタ”です。ガラス越しにしか見られないのですが、ミケランジェロが25歳のときの作品だそうです。本当にすごい天才です。

サン・ピエトロ大聖堂の衛兵はスイス人だそうです。

■ローマの夜は、隠れ家風なリストランテ“Al Ceppo”
●日が傾いてきたヴァチカン市国を後にして、一度ホテルに戻り、シャワーを浴びて夕食に出かけました。じつは、ローまでの楽しみのひとつがこの夕食でした。仕事仲間のイタリア語通訳の佐瀬奈緒美さんから紹介された、ローマ郊外の隠れ家風なリストランテ“Al Ceppo”というお店に二晩続けて行きました。佐瀬さんはこのお店のマダムのクリスティーナ・ミロッチさんととても親しく、マダムは僕たちを大歓迎してくれました。
●店内は落ち着いた大人の雰囲気、壁面にかけられた絵画も素敵でした。客層も年配の方が多く、相当高齢の女性がきちんとジュエリーを身に着け、ドレスアップして来ています。さて、料理ですが、伝統的イタリア料理にひと工夫加えた料理は、おいしいのひとこと、もう大満足でした。さすが、イタリアのミシュランとも呼ばれる食の評価本“ガンベロ・ロッソ”で毎年高得点を取得しているだけあります。Al Ceppo＝アルチェッポとはイタリア語で年輪のことだそうですが、またぜひ行きたいお店です。
　
リストランテ“Al Ceppo”のマダムと一緒に 　ワインも料理もサービスも大満足でした。